美国会计准则的制定方式是独立模式的典型代表，会计准则的制定机构是财务会计准则委员会（FASB），由财务会计基金会(FAF)提供资助。美国财务会计准则制定的这种分权处理方式，可以保证准则制定的及时性和政策的权威性。这种效果与中国政府"职能转换"的改革目标是一致的。由独立的民间会计团体机构制定准则更大的好处是：他们比较注重会计准则的理论依据和技术性，通常依靠独立性、公允性、权威性以及技术能力来获得社会公众的信赖，保证了准则的质量和有效地推动准则的实施。财务会计基金会是民间机构，责任是任命财务会计准则委员会成员，履行监督职能并提供经费。财务会计准则委员会由七名成员组成，任期五年，各成员在任期内必须完全独立。财务会计准则咨询委员会为财务准则委员会提供咨询。FASB的权威性来自美国证券交易委员会(U.S. Securities and Exchange Commission，SEC)的支持，SEC拥有对所有会计文告的最终否决权。在安然事件后进行的会计改革过程中，美国证监会(SEC)与财务会计准则委员(FASB)之间维系着一种微妙的关系。SEC代表政府，对 FASB进行实时监控。FASB的设立并不意味着美国注册会计师协会（American Institute of Certified Public Accountants，AICPA）完全退出公认会计原则的研究和制定， AICPA同时设立了会计准则执行委员会（ACSEC）作为其财务会计报告的政策制定机构。
USCPA是美国注册会计师证书，AICPA是美国注册会计师协会，一个是证书考试，一个是负责证书考试的协会。在中国国内考生也习惯的把美国注册会计师考生称为AICPA。严格来说：AICPA是USCPA考试规则和内容的制定者，而整个USCPA考试的报名注册、执照申领等工作则由美国各州会计委员会负责。各州会计委员会根据各州的需求，或委托NASBA统一处理相关事务，或由州会计委员会自行处理相关事务，但无论如何，这些工作都不属于AICPA的范略。USCPA报考一般要求:1、学士学位或即将取得学士学位,个别州(例如：Delaware State)可以允许大专学历2、120个以上总学分的规定(有的州需要150个总学分，例如关岛)3、具有一定会计学分和商业学分的规定4、有个别州（如Alaska）可以以一年会计师事务所工作经验代替所需会计学分以上要求往往需要同时具备。目前已经有300多家中国企业在美国上市，更有越来越多的美资企业入资中国，这些企业都需要大量的懂得美国会计准则，了解美国税务体系的会计人才，来帮助他们扩张发展，而目前国内USCPA人才缺口大，岗位年薪高，人均年薪超过40万，职业发展空间大，是外企招聘财务经理、财务总监岗位的优先录用条件。
美国州和地方政府有近4万个，它们都采用基金会计模式来反映和监督政府财政活动，管理公共资源。州和地方政府会计，与企业会计相比，差别明显；与同样采用基金会计的联邦政府会计相比，在组织结构等方面有不同。在联邦政府会计中，政府本身是一个综合的报告主体，同时各部门也都有自己的会计体系，遵循联邦会计准则顾问委员会（FASAB）制定的会计准则，开展会计工作，编制财务报告。而对州和地方政府来说，政府会计由专门的会计部门（一般称主计机构，Controller’s Office）承担。从整个政府的角度，以基金为会计主体进行会计处理，报告财务状况，各部门并不作为会计或报告主体。州和地方的政府会计都要受全国政府会计准则委员会（GASB）制定的会计准则的约束和指导，必须遵循公认会计原则（GAAP）。各州和地方政府会计的框架也因此较为一致，现介绍如下：以基金会计为特征的政府会计框架1.基金与会计主体州和地方政府实行的是基金会计模式，对此美国政府会计准则委员会在《政府会计与财务报告准则汇编》中有明确规定：州和地方政府的会计系统是以基金为基础来组织和运行的。准则还定义：所谓基金，是指按照特定的法规、限制条件或期限，为从事某种活动或完成某种目的而设立的，用一套自身平衡的科目来记录现金等资产、负债、余额及其变动情况的财务和会计主体。换言之，基金是具有特定用途和目的的资金，这些资金在征收和使用上要与其他资源分开。在州和地方政府会计中，要按照资源性质、用途以及管理特点对基金进行分类，会计准则将州和地方政府的基金分为三类七种，即政府类基金、权益类基金和信托类基金等三类。其中，政府类基金包括一般基金、特种收入基金、资本项目基金、债务基金；权益类基金分公用事业基金和内部服务基金；信托类基金就是信托和代理基金，如消耗性信托基金、非消耗性信托基金、养老金信托基以及代理基金等。不同基金的资金来源、用途以及管理要求各有特点，如表1（略）所示。在上述各类基金中，政府类基金指政府一般行政活动的资金来源、运用及结余情况的基金；权益类基金是有关政府经营性活动方面的基金；信托基金是用于管理信托资金情况的基金。其中，政府类基金由政府会计部门（主计机构）统一核算管理，而其他基金通常由其他有关部门核算，由政府会计部门汇总，形成包括政府类、权益类和信托类基金财务情况的综合财务报告。在州和地方政府会计中，会计主体不再是部门或单位，而是基金，政府会计通过基金来确定会计处理以及报告的主体边界，划分范围，每个基金都有自己的资产、负债、收入、支出（或费用）、基金余额（或权益），相应地，每个基金也都设有一套自我平衡的账户。同时，将普通固定资产和长期负债（政府类基金形成的）作为两个单独的会计主体，各设置一套账户，另行核算。这是由于，各政府类基金形成的固定资产和长期负债，不是可用于支出的资源，也不是需要即期全部列支偿还的债务，与可消耗基金不一样；同时，这些固定资产和长期负债也不属于单个政府类基金，而属于政府整体，应与政府基金的流动资产和流动负债分开，还要与权益类和信托类基金的固定资产和长期负债相区别。2.会计等式州和地方政府会计的会计等式分静态和动态两方面，其中，静态等式较独特，分三个层次：其一，政府基金等式。每个政府类基金都设有一套自我平衡的会计科目：流动资产、流动负债、基金余额，用来记录该基金的流动资产、流动负债以及基金余额的增减变化和余额情况，其平衡等式为：流动资产－流动负债＝基金余额其二，普通固定资产和长期负债等式。为反映政府类基金形成的固定资产和长期负债的变动和余额情况，政府会计中为其各设置了一个账户组（Account Group）。固定资产账户组的会计科目为“固定资产”、“普通固定资产投资”，长期负债账户组的会计科目为“可用于偿还的债务基金额”、“以后应偿还额”、“长期负债”。会计等式分别为：固定资产＝普通固定资产投资可用于偿还的债务基金额＋以后应偿还债务额＝长期负债其三，权益基金等式。对权益类基金来说，其所有资产、负债、权益、收入、费用等全部会计要素都需要在基金会计主体中核算，比较近似企业会计，其会计等式为：（流动资产＋非流动资产）＝（流动负债＋长期负债）＋（缴入资本＋保留赢余）对信托类基金来说，可消耗性信托基金会计等式与政府类基金一样，不可消耗信托基金和退休信托基金则与权益类基金相同。除静态会计等式外，每个基金都还有动态等式；收入－支出＝结余（增减基金余额）3.主要账务州和地方政府基金会计采用的是借贷记账法，核算基金、普通固定资产和长期债务等会计主体的会计要素，包括资产、负债、基金余额、收入、支出或费用等。详细的会计科目由各州和地方政府按照会计准则的要求结合实际自行确定，没有全国统一规定。在账务处理方面，不同基金有不同的核算事项，种类很多，在此仅对政府类一般基金账务的主要环节作一简单描述：（1）议会通过预算后，将预算登记入账；（2）收入实现时，按照有关条件确认并记录收入；（3）订购商品或劳务并承担承付责任时，先办理保留支出手续，待收到商品或劳务后再核销保留支出，记录实际支出；（4）当发生直接支出时（如支付工资、小额支出等），确认并记录支出；（5）财政年度结束时，结清收支账户，计算收支余额，转入基金余额。美国州和地方政府会计中的一些做法，值得我们借鉴。我国需要对现行财政总预算会计制度作必要补充，以科学合理的方式加强对政府固定资产、长期负债的会计核算和管理。4.财务报告州和地方政府应按规定编制中期（如月度）和年度财务报告，以准确、及时、客观地反映政府的财政收支状况。总的来说，中期报告主要服务于内部使用者，很少用于对外披露，年度报告则要面向内外众多使用者。报告的编制基础不是由政府行政部门自己决定，而应遵循立法机构以及政府会计准则委员会的规定。一般来说，立法机构要求按现金基础（收付实现制）编制，而美国政府会计准则委员会则要求按照修正的应计基础即修正的权责发生制基础编制。因此，有的州平时按照现金基础记录并编制财务报告，年度结束时再按照应计基础编制年度报告，而有的州平时按照修正的应计基础作会计记录，并编制年度报告，而中期报告则对账面记录作必要调整后编制。财务报告主要有资产负债表、收入报表、支出报表等，反映报告期各基金的财务状况和预算执行情况。一般基金收入报表反映各明细科目预计收入的实现情况，分设全年预计收入、本年累计已实现收入、与去年同期相比的增（减）幅等栏目；支出报表反映各明细预算支出的执行情况，包括年度预算支出、累计实际支出、已发生的保留支出、与去年同期相比的增（减）幅等栏目。年度报告要反映政府所有的基金和账簿的财务状况和收支情况，包括序言、基金及联合报表（合并前）和合并报表（合并后）、报表注释、附表、文字说明和统计表等。政府基金会计的主要控制作用美国州和地方政府基金会计除具有一般的会计控制作用外，还具有特定的控制作用，主要是：（1）设立不同基金，将不同资源分开，可以对支出进行有效控制。州和地方政府须根据有关法律法规及其他限制规定建立各种基金，各个基金都分别有各自的专门收入来源，同时也有专门资金用途。而且，每一基金自成一个独立的会计主体，自行平衡。这样，有关资源就被限制在基金范围内，不能随意流动，支出因此得到有效控制。（2）开设预算类账户，控制预算执行，以免偏离预算。在州和地方政府会计中设有“预计收入”和“支出预算”的预算类账户，以记录经审核批准的预计收入和支出预算，同时预计收入和支出预算也分别作为收入和支出明细账的一个栏目。这样，不仅在预算执行过程中，有预算控制标准，避免发生没有预算或超出预算的支出，从而控制支出，而且，也可以将实际收入与预计收入、实际支出与支出预算进行比较，发现二者间的差距，找出预算执行中的问题，并及时反馈有关信息，以便作出必要调整。（3）设置“预留支出”（Encumbrance）账户，记录承付事项，控制支出。在签订合同订购产品或劳务的情况下，政府要承担契约责任，当对方履行合同的时候，政府就必定发生支出。因此，为避免合同到期时没有足够的预算，保证支出需要，会计上开设了“预留支出”账户，以记录签订合同也就是契约责任发生时的承付责任。在记录“预留支出”的同时还要记录“预留支出准备”，以在基金余额中划出一定金额用于该合同的到期支出，在合同履约时再作相反会计分录冲销。与此同时，还将“预留支出”作为支出的一个栏目，以反映已签订合同实际应承担的契约责任的大小。显然，这也对有关支出的发生起了有效的控制作用。
(1)童鞋们在美国找财会相关工作的必备plus，无须赘述，但我想说，除了这个证书，其它更多方面也同样重要，比如语言能力是否通顺、简历是否专业、沟通能力如何、综合来看是否presentable(我喜欢翻译为“拿得出手”)、是否真心喜欢那份工作以及相应的lifestyle; (2)国内的童鞋，不要对美国CPA有不切实际的期待，大多数情况，它无法雪中送炭，最多锦上添花。因为国内真正需要USCPA的地方其实并不多，比如国内四大的美国上市公司审计业务、美资企业和国内美国上市公司，但上述公司强调必须有美国CPA资格的并不多，由于USCPA的考试简单和知识要求有限，如果没有美国读书或工作经历，可能并不能为你带来明显的知识提升、差异化和比较竞争优势。如果你有美国工作经验和不错的英文沟通能力，美国CPA带来的边际效应更大，归根结底，在职业发展的道路上，还是综合能力的提升，USCPA只是其中的一环，且不是必须的一环。 除了知识，专业判断也需要培养： 越来越体会到，作为专业人士，在掌握了基础的知识储备之后，是否有自己独立的、系统科学的专业判断力尤为重要，而不是人云亦云和主观臆断。最近的例子就是选择考哪个qualification，身边的例子是这个客户是不是该follow，公司的前景如何老板有潜力吗自己是不是应该换个平台，远一点例子是，中国经济走向如何，社会如何发展，自己人生如何规划。这些专业判断能力，虽然是隐性的，无法如美国CPA一样写在名片或简历上，却对我们的职业路径和人生影响得更深远。 考试与人生： 一直在寻找内心的inner peace，这其实并不容易。为什么要考试?找工作?学知识?贴标签?寻找自信和认可的来源?获得证书成了惯性?还是…for fun?或者兼而有之。我想说，考试是为我们的生活服务的，一个工具而已，想想自己十年后想过什么样的生活，各方面的，站在十年后自己的位置看现在的自己，最需要什么?也许不是考试，也许是balance家庭与工作，学业与恋爱，健康与放纵，朋友与创业，远游与亲人…有时候，我们也许可以尝试学学老外，生活节奏慢一点，take your time，享受下生活，愉悦心情。跑得太快，也许会错过身边美好的风景。说给我自己，也分享给你们。
